Océanite Tempête de Méditerranée
Nom scientifique :
Hydrobates pelagicus melitensis
Ordre : Procellariiformes
Famille : Hydrobatidés
Nom Français
: Océanite tempête de Méditerranée
Nom Anglais
: European Storm Petrel
Nom Espagnol
: Paiño común
Nom Italien
: Uccello delle tempeste
Nom Provençal
:
Statut légal de protection / conservation :
- Directive "Oiseaux" Annexe I
- Convention de Berne Annexe III
- Espèce bénéficiant en France d'une Protection
Nationale
- Liste Rouge Nationale Rare
- Liste Rouge Régionale En Danger
Biométrie :
Longueur : 14 - 17 cm
Envergure : 36 - 39 cm
Poids : 23 - 29 gr
Longévité :
20 ans
Description :
De la taille d'un merle, l'Océanite tempête de Méditerranée, sous-espèce de la forme nominale d'Atlantique, est le plus petit oiseau marin d'Europe.
Son plumage est brun-noir dans son ensemble excepté le croupion et une barre sur le dessous de l'aile de couleur blanche. La queue est carrée, les pattes noires et courtes. Le bec également noir est pourvu de narines tubulaires.
L'Océanite présente un vol direct ou papillonnant au ras de l'eau, rappelant celui d'une chauve-souris.
Écologie et habitat :
L'Océanite tempête est un oiseau pélagique,, qui ne rentre à terre que pour assurer les impératifs de la reproduction. Il niche en colonie, sur des îles et îlots dépourvus de prédateurs. Les sites de nidification sont situés, selon les colonies, sous des blocs rocheux, en zone d'éboulis et dans des fissures rocheuses en falaise littorale. Les colonies ne sont actives qu'à la nuit venue.
La saison de reproduction a lieu d'avril, avec la formation des couples, à novembre, lors de l'envol des derniers jeunes.
L'unique oeuf du couple est pondu entre la deuxième quinzaine d'avril et la première semaine de juillet, avec un optimum au mois de mai. Ces variations semblant être liées aux fluctuations de la disponibilité en ressources alimentaires.
L'Océanite tempête se nourrit au large et son régime alimentaire est constitué de proies de petites tailles telles que larves et jeunes poissons, crustacés décapodes et zooplancton.
Distribution géographique :
La distribution de cette sous-espèce d'Océanite est limitée à la Méditerranée, des îles Baléares à la Mer Égée. La grande majorité des effectifs est localisée sur les colonies de Malte, des Baléares et de Sicile.
En France, neuf colonies sont historiquement connues, réparties sur quatre sites principaux : les îles d'Hyères (où l'espèce semble avoir disparue), les îles de Marseille, les îles Cerbicale et des Lavezzi (en Corse).
Sur les îles de Marseille, des prospections réalisées au printemps et en été 2004 ont confirmé la présence d'Océanites tempête sur toutes les îles de l'archipel de Riou. Les contacts étaient surtout concentrés sur les côtes sud des îles de Riou, Jarre et Maïre.
Sur l'archipel du Frioul, des relevés de terrain effectués en 2002 ont montré la présence de cette espèce sur la pointe sud-ouest de Pomègues.
Cependant, lors de ces études, aucun site de nidification, et donc aucune colonie, n'a pu être recensé.
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Principales menaces :
Sur les îles de Marseille, la prédation exercée par le Rat noir pourrait être à l'origine de la diminution ou de la disparition des effectifs d'Océanite tempête sur différents sites notamment sur l'île Plane où la disparition de la colonie coïncide avec l'accroissement des densités de rats.
La surabondance de Goélands leucophées, est également une source de prédation à l'origine de la raréfaction des couples nicheurs et du cantonnement des oiseaux dans les falaises littorales
État de conservation de l'espèce :
Sur les îles de Marseille, des suivis réguliers sur l'île Plane (archipel de Riou), unique site de nidification connu à la fin des années 1970, montrent une disparition progressive des oiseaux de cette colonie.
En 1993-1994 une nouvelle méthode de prospection des falaises maritimes en bateau équipé d'un système de repasse vocale a permis de redécouvrir l'espèce sur l'ensemble des îles de l'archipel de Riou, ainsi qu'au Frioul, sur l'île de Pomègues. 188 contacts avec l'espèce ont ainsi été établis.
Des prospections similaires, réalisées au cours de la saison 2004 sur la totalité des côtes de l'archipel de Riou, ont permis d'obtenir seulement 59 contacts ; la plupart des individus observés étant, à priori, de jeunes prospecteurs non reproducteurs. Ces résultats semblent refléter une diminution sensible des effectifs d'Océanite tempête de Méditerranée au sein de l'archipel de Riou.
La présence de l'Océanite tempête sur les îles de Marseille semble donc se réduire à quelques couples isolés localisés dans les falaises littorales les plus inaccessibles aux prédateurs.
Grands objectifs de conservation et stratégies de gestion
:
La population d'Océanite tempête, de par sa grande fragilité, a particulièrement été touchée par les multiples nuisances qu'elle subit et se trouve actuellement dans une situation préoccupante. Il s'avère donc extrêmement important de poursuivre les actions de contrôle et de gestion des perturbations déjà mises en oeuvre dans le but d'assurer le maintien de cette population relictuelle.
